化驗(yàn)單或報(bào)告單的結(jié)果常常用（＋）、（－）來表示。這里的（＋）、（－）并不是數(shù)學(xué)計(jì)算時(shí)的加、減的符號，而是用來表示結(jié)果的陽性、陰性、有的人不太了解（＋）和（－），陽性和陰性的實(shí)際意思，弄不清它的含義是什么。
一般來說，陽性（＋）是表示疾病或體內(nèi)生理的變化有一定的結(jié)果。例如，為一位停經(jīng)婦女做尿液妊娠試驗(yàn)檢查，結(jié)果是陽性（＋），就說明這位婦女已懷了孕，思想上可有所準(zhǔn)備。再如，乙型肝炎表面抗原（HB(a)A(g)）檢查結(jié)果為陽性（＋），說明這是一位乙型肝炎病人或是乙型肝炎病毒攜帶者，要引起重視才好。相反，化驗(yàn)單或報(bào)告單上的陰性（－），則多數(shù)基本上否定或排除某種病變的可能性。
有時(shí)，（＋）的多少，還能表示某種疾病病情發(fā)展程度上的嚴(yán)重性，也就是代表數(shù)量上的變化。例如，得了糖尿病，經(jīng)常做尿糖試驗(yàn)，（＋）、（＋＋）、（＋＋＋）的符號，就說明糖尿病的病情有所變化：（＋）為病情輕，（－）為病情得到控制，而（＋＋）→（＋＋＋）說明病情沒有得到控制，在繼續(xù)惡化和發(fā)展；患有胃、十二指腸潰瘍病的人，大便隱血試驗(yàn)（＋＋＋）或（＋＋＋＋）則說明病人出血的嚴(yán)重程度。
然而，陽性或陰性，（＋）或（－）的結(jié)果有時(shí)也代表著相反的一面。例如一位多年不孕的婦女去做了治療后，發(fā)現(xiàn)尿液妊娠試驗(yàn)（＋）陽性時(shí)，已 懷孕 的信息將使她高興不已。同樣，檢查結(jié)果為陰性（－）時(shí)，也不能盲目樂觀。例如，對耳硬化癥的人做耳鼓膜震動試驗(yàn)，陰性的結(jié)果則反而證明其確有耳硬化癥乙型肝炎表面抗體（抗－HB(s)）陽性（＋）表示對乙肝病素有抵抗力，陰性（－）則表示尚沒有。注射乙肝疫苗可使陰性變成陽性。
隨著醫(yī)學(xué)科學(xué)的發(fā)展，名目繁多的化驗(yàn)、檢查項(xiàng)目也隨之增加，對于其結(jié)果的陽性和陰性，（＋）和（－），都要作具體分析，以做出正確判斷。
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